常熟古代城内有七条自南向北平行排列的河道，像古琴的七根弦，自唐宋以来常熟城区就别称“琴川”，是反映常熟历史人文特色的主要代名词。2017年11月28日，常熟市召开虞山镇行政体制改革和区划调整宣布大会，宣布设立琴川街道，2017年12月1日，街道正式挂牌成立，今常熟主城区的三环路范围内沿海虞路划分为东、西两部分，东部为琴川街道。
琴川街道区域面积48.7平方公里，人口21.5万人，管理36个社区（其中8个为撤村建居）及15个村委会。街道以打造科技文化为核心的城市经济集聚区为目标，以“发展城市经济、服务城市发展”为工作主线，以创新社会治理、服务城市发展、提升公共服务能力为主要职能，整合土地要素资源，促进科技、文化、金融、大数据等产业发展，整合街道管理资源和力量，加强对辖区人口服务管理，着力提高城市治理和公共服务水平，更好地保障和服务城市发展。2017年，街道积极服务经济发展，推动产业转型升级，全年实现地区生产总值229.65亿元，一般公共预算收入20.24亿元、工业总产值103亿元,工业销售收入31.56亿元。各条线、村、社区先后荣获江苏省健康单位1个，省标准化居民学校3个，第一批省级创业型村（社区）4个，省民主法治村（社区）2个，省文明村（社区）2个。
十里虞山、七溪流水，最美是琴川。琴川人重任在肩，使命在前，努力为打造“精致城市”,建设“强富美高”新常熟作出积极贡献。